南京古城墙修筑于明朝，仅内城周长就达33.7公里，比周长仅29.5公里的巴黎城墙还长。古城墙是明太祖朱元璋经过3年准备，经历4个阶段共21年时间才建成的。朱元璋为了建造南京城墙曾下令5省、20州、118县烧制城砖。为了保证质量，每块砖上都要打上烧制的州、府、县及工匠和监造官员的姓名，如不合格一律退回重做，再不合格就将治罪。可见严格之极。这些城砖长40～50厘米；宽20厘米左右，厚度不少于10厘米。其总数约为3亿5千万块。

南京明城墙是明太祖朱元璋（1328－1398）定都南京的产物和象征，是中国历史上唯—建造在江南的统一全国的都城城墙。南京城的城墙高度一般在14米到21米之间，城基的宽度为14米左右，顶部的宽度在4米到9米之间。大部分的城墙都先用花岗岩或石灰岩的条石做基础，上面再用大砖垒砌内外两壁和顶部，内外壁之间常用碎砖、砾石和黄土层层夯实。城墙顶部和内外两壁的砖缝里，都浇灌一种“夹浆”。这种夹浆用石灰、糯米汁（或高粱汁）或再加桐油掺和而成，凝固后粘着力很强，使城墙能够经久不坏。